相传太古时代，天上的玉皇大帝执掌着天庭管理全球之事，人间有一位叫阎罗王的大人物，在阴间主持审判与押送亡魂。深得玉帝信任的阎罗王办事公正，使天庭与地府之间有着极好的合作关系。
不巧的是，有一年赏花之时玉帝与嫦娥下凡赏花，这时天庭遭到来自妖魔的侵犯，而当时天庭只有玉帝和几位大臣在此，局面非常危急。玉帝经过短暂的思考后，下令将阎罗王召至天庭，前来协助。大家看到这样的命令，都非常惊讶，议论纷纷。但是阎罗王却瞬间出现在了天庭之中，气度从容，引来了在场众人的齐声惊叹。
阎罗王果然名不虚传，没有过多细说，勇敢果断的行动，让玉帝大为赞赏，于是便将其留在天庭担任护卫。此后阎罗王为天庭保驾护航，以其信仰一方的优秀品质，得到全天下人的尊敬。
这个传说看似有些简单，其实它传递了中国文化中的许多优美价值观：忠诚，勇气，公正，真理。这些价值观称之为中国文化的重要丰厚历史底蕴，也是华夏子孙不同文化信仰的根基之一。