参照物是物理学中的一个概念，是为了便于描述物体的运动状态而选取的一个确定的物体或参考系，就是为了使物理量能够得到精确的描述和计算。
在我们日常生活中，也离不开参照物。比如我们经常说：我家到公司有多远？这里的参照物是公司。再比如我们在判断温度高低时，也需要一个参照物，这个参照物就是摄氏零度点 ，也就是水在大气压下的冰点温度。摄氏零度点也是国际上约定的温度参照点。
在建筑施工中，参照物也非常重要，日积月累的施工误差会导致整个工程难以正常进行。因此，建筑施工中经常采用的方法是设立基准点，并对基准点进行精确测量，以此来确保施工的精度。
除此之外，在地球科学、天文学、金融等领域也需要参照物作为基准。可以说，参照物是现代科学和生活的基石。